Kejaksaan Agung mendesak anggota parlemen untuk memberlakukan cuti hamil berbayar bagi pegawai negeri

Agenda pasca-Roe harus mencakup cuti hamil berbayar bagi pegawai negeri, kata Jaksa Agung Lynn Fitch kepada anggota parlemen pada hari Rabu.

Rekomendasi tersebut merupakan bagian dari Proyek Pemberdayaan kantornya, yang diluncurkan pada tahun 2023 setelah aborsi di Mississippi menjadi ilegal – sebuah “pengubah permainan,” kata Fitch kepada anggota Kelompok Studi Senat tentang Perempuan, Anak-anak dan Keluarga.

Letnan Gubernur Delbert Hosemann menugaskan kelompok Senat untuk meninjau kebutuhan keluarga dan anak-anak Mississippi sejak lahir hingga usia 3 tahun, menyusul keputusan Mahkamah Agung dalam Organisasi Kesehatan Wanita Dobbs v. Jackson yang mengizinkan hampir berlakunya larangan aborsi di negara bagian tersebut. .

Mississippi tidak memiliki cuti keluarga berbayar. Saat ini pegawai negara bagian dapat mengambil cuti tidak dibayar hingga 12 minggu berdasarkan Undang-Undang Cuti Keluarga dan Medis federal.

Terdapat sekitar 85.000 pegawai negeri – termasuk guru dan staf sekolah negeri serta staf pengajar dari universitas dan perguruan tinggi negeri – dan puluhan ribu perempuan Mississippi dapat memperoleh manfaat dari undang-undang yang menawarkan cuti melahirkan berbayar.

Ini adalah masalah ketenagakerjaan yang penting, kata Fitch dalam menanggapi pertanyaan dari Senator Nicole Boyd, R-Oxford, dan ini dapat menjadi faktor penentu ketika seseorang memilih antara pekerjaan di sektor swasta dan pekerjaan di sektor publik.

“Ini adalah alat yang hebat, sumber daya yang hebat, untuk menjadikan perempuan-perempuan ini berada dalam pelayanan publik dan mempertahankan mereka di sana,” katanya.

Mississippi memiliki tingkat partisipasi angkatan kerja terendah di Amerika. Walaupun jumlah perempuan usia kerja lebih banyak dibandingkan laki-laki, angka perempuan usia kerja lebih rendah yaitu 48,5%.

Tahun lalu, rancangan undang-undang yang dibuat oleh Boyd untuk memberikan cuti hamil selama enam minggu kepada pegawai negeri tidak disetujui oleh komite Kesehatan Masyarakat, yang diketuai oleh Senator. Hob Bryan, D-Amory. Bryan tidak menanggapi permintaan komentar dari Mississippi Today pada saat cerita ini diterbitkan.

Fitch mendesak anggota parlemen untuk mempertimbangkan kembali keputusan mereka tahun ini.

“Memasuki sesi ini, saya ingin Anda mempertimbangkan cuti hamil berbayar bagi pegawai pemerintah… Saya tahu sering kali di sini kita melihat siapa lagi yang telah melakukannya, dan saya hanya ingin memberi tahu Anda bahwa Georgia, Arkansas, Tennessee, Texas , North Carolina, Louisiana, dan Virginia semuanya telah mengesahkan undang-undang ini. Jadi saya mendorong Anda untuk mencermati hal ini.”

Fitch, yang mengajukan petisi ke Mahkamah Agung AS untuk mendengarkan kasus Dobbs yang membatalkan hak konstitusional atas aborsi, menghadapi tekanan untuk mendukung kebijakan yang akan menguntungkan perempuan berpenghasilan rendah di negara bagian dengan tingkat kematian ibu dan kemiskinan tertinggi.

Lima pilar Proyek Pemberdayaannya, kata Fitch, adalah menjadikan penitipan anak berkualitas terjangkau dan mudah diakses; mendorong fleksibilitas tenaga kerja; meningkatkan penegakan tunjangan anak; memperbaiki sistem pengasuhan dan adopsi yang rusak di negara bagian; dan memberi perempuan peluang dan sumber daya untuk “mengangkat dan mendidik.”

Mississippi adalah satu dari hanya 10 negara bagian yang tidak memperluas Medicaid kepada pekerja miskin berdasarkan Undang-Undang Perawatan Terjangkau. Dan meskipun wanita hamil yang berpenghasilan kurang dari 194% dari tingkat kemiskinan federal – sekitar $30.000 per tahun untuk ibu tunggal – memenuhi syarat untuk Medicaid, kebijakan yang akan menyederhanakan proses permohonan dan memberikan perawatan prenatal tepat waktu baru saja menjadi undang-undang di Mississippi dan saat ini sedang menunggu persetujuan federal. .

Fitch memuji anggota parlemen atas beberapa langkah yang disahkan dalam dua tahun terakhir, termasuk cakupan 12 bulan pasca melahirkan bagi ibu melalui Medicaid, kredit pajak untuk pusat krisis kehamilan dan Safe Haven Baby Box.

Fitch mengatakan kotak bayi adalah “cara yang sangat aman dan anonim bagi ibu-ibu muda yang sangat berani untuk menitipkan anak-anak mereka pada pengasuhan orang lain,” dan negara bagian akan menambah jumlahnya.

Anggota komite tidak dapat mengajukan pertanyaan lanjutan kepada Fitch, yang juga menangani penegakan tunjangan anak dan sistem pengasuhan anak, karena jadwalnya.

— Kredit artikel untuk Sophia Paffenroth dari Mississippi Today —