Upaya akar rumput untuk berhasil menavigasi proses pemisahan La Jolla dari Kota San Diego dan mengubahnya menjadi kotamadya sendiri sedang dilakukan.
Asosiasi nirlaba untuk Kota La Jolla dibentuk tiga tahun lalu dengan dewan beranggotakan lima orang – Trace Wilson, Sharon Wampler, Diane Kane, Ed Witt dan Mary Munk – untuk menjajaki kemungkinan mengubah La Jolla menjadi sebuah kota.
Saat ini, ACLJ terlibat penuh dalam kampanye penandatanganan petisi. Kelompok tersebut telah meminta Komisi Pembentukan Badan Lokal Kabupaten San Diego (LAFCO), badan publik yang menangani pembentukan entitas pemerintah baru yang potensial, untuk menganalisis lebih lanjut kemungkinan La Jolla menjadi kotanya sendiri.
Namun pertama-tama, ACLJ harus memenuhi persyaratan untuk menyerahkan tanda tangan dari 25% pemilih terdaftar berusia 18 tahun ke atas di La Jolla, dengan total lebih dari 7.000 tanda tangan, paling lambat tanggal 15 November.
Ada beberapa upaya yang gagal selama bertahun-tahun dalam upaya yang dipimpin masyarakat untuk memasukkan La Jolla. Namun demikian, ada kendala struktural besar yang belum dapat diselesaikan oleh para pendukung penggabungan: suara yang mendukung penggabungan harus disetujui baik di dalam batas kota baru La Jolla, dan juga dengan pemilih di Kota San Diego.
Namun, La Jolla menjadi sebuah kota adalah sebuah visi – dan tujuan – yang tetap ada di masyarakat. “Upaya pendirian badan hukum yang dilakukan sebelumnya dalam 70 tahun terakhir belum pernah sejauh ini, belum pernah sejauh ini dalam masalah uang, pajak, dan kebijakan,” kata Trace Wilson, presiden ACLJ. “Selama tiga tahun terakhir, kami juga telah membentuk dewan dan sukarelawan untuk meresmikan proses pendirian melalui petisi.”
Mengapa disertakan? “Untuk pemerintah daerah dan karena kami bisa memprioritaskan proyek (perbaikan),” jawab Wilson. “Kami mengetahui semua angka (pendapatan/pengeluaran) yang sekarang bekerja sama dengan tim ahli mengenai apa yang akan dibawa Kota La Jolla ke Kota San Diego. Selain itu, kita harus memiliki netralitas bersih (untuk digabungkan), yang berarti detasemen tidak dapat merugikan kota tuan rumah (San Diego).”
Keuntungan lain dari penggabungan ini, kata Wilson, adalah bahwa pemerintahan mandiri akan memungkinkan masyarakat untuk “mengajukan hibah negara bagian dan federal untuk perbaikan publik seperti meningkatkan keselamatan pejalan kaki di jalanan.”
Wilson berpendapat kepergian La Jolla dari San Diego akan menguntungkan keduanya. “Memiliki kota La Jolla yang dikelola dengan baik akan memungkinkan kota San Diego untuk fokus pada basis mereka,” katanya. “Sekarang kami (La Jolla) berada di tempat berbeda di mana kami mampu menjadi sebuah kota. Dan ada kemauan dari masyarakat yang ingin melakukan hal ini.”
Wilson menyimpulkan: “Pesan keseluruhannya adalah bahwa penggabungan La Jolla adalah hal yang baik untuk San Diego. Ini akan menjadi win-win-win solution bagi Kota dan Kabupaten San Diego serta komunitas La Jolla.”
RASIONAL
– Menang-menang: Penggabungan adalah visi kolaboratif untuk keuntungan dan kemakmuran regional.
– Bantuan finansial untuk San Diego: La Jolla dengan pemerintahan sendiri akan membebaskan San Diego dari semua biaya dan kewajiban untuk memelihara beberapa infrastruktur tertua di San Diego.
– Pembayaran netralitas bersih: San Diego akan menerima pembayaran dari Kota La Jolla untuk mencapai netralitas bersih setelah La Jolla memisahkan diri. San Diego akan menerima aliran pendapatan untuk layanan kota yang akan dikontrak dari Kota San Diego oleh Kota La Jolla.
– Meningkatkan pendapatan daerah: Sebagai destinasi internasional, Kota La Jolla akan berupaya meningkatkan pajak penjualan dan hotel (transient occupancy tax atau TOT) untuk meningkatkan pendapatan wilayah San Diego.
ALASAN
– Pengambilan keputusan lokal: Kota La Jolla akan memiliki otonomi untuk mengambil keputusan mengenai permasalahan dan permasalahan masyarakat.
– Peningkatan keamanan publik: Penggabungan menciptakan lingkungan yang lebih aman dan bersih.
– Revitalisasi infrastruktur lama: Prioritas utama kota baru ini mencakup penciptaan lingkungan fisik yang lebih baik, revitalisasi infrastruktur, dan pengelolaan pantai La Jolla.
– Suara di Sacramento: Kota La Jolla akan memperluas cakupan perwakilan di ibu kota negara bagian dan sekitarnya untuk wilayah San Diego di seluruh negara bagian.