Di seluruh San Diego, tur pengambilan sampel mandiri telah menjadi acara penting bagi distrik peningkatan bisnis (MENAWARKAN) untuk menggalang dana sekaligus mempromosikan kuliner di lingkungan mereka. Taste of Gaslamp adalah yang pertama di San Diego, berlangsung untuk ke-28 kalinya pada bulan September. Banyak lingkungan lain yang meniru perjalanan gastronomi tersebut. Pada akhir pekan yang berbeda di bulan September, pecinta kuliner dapat mencicipi cita rasa Chicano di Barrio Logan untuk Sabor del Barrio, yang baru memasuki tahun kedua, atau kunjungi Taste of College Area yang pertama untuk menikmati saus, sayap, dan es krim yang disetujui oleh munchie.
“ini adalah alat pemasaran yang bagus bagi lingkungan sekitar untuk menonjolkan ceruk kuliner mereka,” kata Michael Trimble, ketua Asosiasi Suku Gaslamp. Dia ingat ketika Taste of Gaslamp dimulai, ini adalah cara untuk menarik pengunjung ke lingkungan yang cenderung dihindari orang. Ia mengatakan pada tahun 1990-an, selain Hillcrest, beberapa daerah mengadakan acara sebagai lingkungan. Namun milik Hillcrest Festival Kotaacara lingkungannya sendiri yang sudah ada sejak lama, tidak diadopsi oleh orang lain seperti yang dilakukan Taste of Gaslamp.
Bagi yang belum tahu, acara Taste of Neighbourhood menghadirkan ratusan peserta yang melakukan check-in, mendapatkan paspor lokasi, dan kemudian dengan leluasa mencoba berbagai hidangan dan puff dalam jangka waktu tertentu. Restoran menyumbangkan sampel dan penjualan tiket disalurkan ke BID hosting. Untuk mempromosikan pengecer, bukan hanya restoran dan bar, perusahaan yang berdekatan menyajikan koktail di dalam salon, butik, dan bisnis lainnya sehingga pengunjung dapat melihat seluruh komunitas. Lingkungan dengan restoran kelas atas yang membuat ratusan sampel berukuran besar, terkadang menambahkan komponen VIP dengan tiket yang lebih sedikit.
“Saya tahu orang-orang punya daftar tempat yang ingin mereka kunjungi hanya di kampung halaman kami,” kata Sarah Church, salah satu pemilik Pizza e Birra di sepanjang International Restaurant Row di India Street. “Jadi Taste adalah kesempatan bagus untuk mengunjungi berbagai tempat dan mendapatkan perasaan atau gagasan bagus tentang ke mana Anda benar-benar ingin pergi dan menghabiskan lebih banyak uang.”
Saat pertama kali membuka dan mengambil bagian di dalamnya Rasa Bukit Misiini berarti restorannya telah terdaftar bersama restoran-restoran terkenal yang menarik banyak orang untuk menghadiri acara tersebut. Meskipun orang-orang mungkin pergi ke acara mencicipi untuk mencicipi koki yang diakui Michelin, mereka dihadapkan pada tempat-tempat yang kurang dikenal. Sampel ini adalah bentuk iklan favoritnya. “Ini jelas menghasilkan pelanggan jangka panjang,” kata Church.
Menurut data tiket, sebagian besar tiket Taste dijual kepada penduduk pusat kota yang mendukung bisnis lokal, namun ada banyak orang dari Los Angeles dan wilayah California Selatan lainnya yang melakukan perjalanan sehari untuk menikmati kuliner San Diego yang sedang booming. Bahkan turis asal Belanda terakhir kali membeli tiket harian ke Taste of North Park tahun sebagai cara untuk menjelajahi dunia kuliner San Diego di lingkungan favorit. Tiket cenderung berkisar sekitar $40, menjadikannya menguntungkan bagi BID tetapi juga jauh lebih murah bagi peserta daripada membeli makanan di setiap tempat.
Kuliner di tiap daerah sangat berbeda, memiliki selera yang berbeda-beda, sehingga BID tidak takut bersaing. Pada pertemuan bulanan BID Alliance, di mana direktur eksekutif BID dari seluruh distrik berbagi praktik terbaik, para pemimpin pedagang memastikan tanggal Rasa tidak bertentangan. Tidak banyak lagi yang dibutuhkan dari para pemimpin BID lainnya. “Ini adalah model yang mudah ditiru dengan koordinasi dan banyak komunikasi dengan pedagang Anda,” kata Trimble.
Perencanaan biasanya memakan waktu enam bulan. Untuk North Park, yang memiliki salah satu Selera paling populer, dibutuhkan 10 staf, 100 relawan, 15 izin ABC untuk butik, dan banyak manajemen logistik untuk membawa 1500 peserta ke lingkungan sekitar untuk mencoba berbagai sampel makanan dan minuman. selama empat jam sibuk pada hari Sabtu pertama bulan Oktober. Versi awal acara North Park sekitar tahun 2002 muncul karena lima restoran memutuskan untuk mengadakan acara sampling satu sama lain di dalam Sunset Temple. Sekarang, seperti lingkungan lainnya, ini adalah tur jalan kaki tanpa pemandu melintasi berbagai lokasi.
“Ini adalah cara untuk memasukkan North Park ke dalam peta,” kata Direktur Eksekutif North Park Main Street, Mark West. “Setiap komunitas [that] sudah menentukan seleranya masing-masing, yang mencerminkan apa yang dilakukan Taste of North Parkmereka melihatnya berhasil membawa orang ke dalam komunitas mereka.”
Rumusnya mungkin terlihat serupa tetapi banyak komunitas yang menambahkan keunikan tersendiri. Di University Heights, acara Taste berlangsung bersama Seni UH Terbukatur seni mandiri. Italia Kecil membagi Rasa menjadi dua malam dengan restoran yang berbeda. Dengan jejak geografis yang ketat, Little Italy juga memiliki musik live dengan tempat duduk umum di pusat Piazza della Famiglia. Untuk memudahkan Anda melintasi lingkungan perbukitan, Mission Hills menawarkan layanan troli gratis yang menciptakan suasana pesta besar-besaran karena banyak troli orang membanjiri lokasi pada saat yang bersamaan.
Agar tetap relevan, Asosiasi Suku Gaslamp telah beralih ke inovasi. Para kontestan memberikan suaranya dalam kompetisi penghargaan pilihan masyarakat dan restoran pemenang akan mendapatkan paket iklan yang sangat besar. “Uang yang terkumpul dari acara tersebut dimasukkan kembali ke dalam pemasaran dan promosi dunia kuliner,” kata Trimble. Tiket Taste tahun ini juga mencakup pra-pesta gratis di Happy Does dan pesta setelahnya eksklusif di Swing Social.
Tidak semua BID menyelenggarakan acara Rasa. Boulevard memiliki tur kopi di sepanjang El Cajon Boulevard yang tidak terlalu padat karya dibandingkan Taste karena mereka yang tertarik dengan tur ini membeli kopi individu sesuai jadwal mereka sendiri. Gaslamp baru-baru ini meluncurkan hal serupa kerajinan koktail merangkak dengan hadiah bagi mereka yang mengunjungi beberapa lokasi. Kalaupun tur berlanjut, sulit membayangkan popularitas acara Taste tergantikan. Suasana mereka yang mudah didekati dan ceria menyatukan seluruh komunitas.
“Orang-orang sangat antusias dengan makanan ini dan suasana hati mereka sedang baik,” kata Church. “Sungguh menyenangkan melihat betapa menyenangkannya mereka.”