Masyarakat diundang untuk menghadiri National Veterans Memorial Mt. Soledad pada hari Sabtu, 9 November dari jam 11 pagi hingga siang hari untuk menghormati para veteran Amerika dan Korea Selatan yang bertugas dalam Perang Korea.
Acara gratis tersebut digelar sesaat sebelum libur Hari Veteran nasional pada Senin, 11 November. Upacara selama satu jam akan diadakan di persimpangan puncak gunung di Soledad Natural Park, 6905 La Jolla Scenic Drive di Via Capri. Upacara ini menghormati semua orang yang bertugas dalam Perang Korea, yang juga dikenal sebagai “Perang yang Terlupakan”, dari tahun 1950 hingga 1953.
Pembicara utama acara tersebut adalah Mayor Jenderal Mark MacCarley (Cadangan Angkatan Darat AS, Pensiunan), yang ditugaskan di Cadangan Angkatan Darat AS pada tahun 1983 dan pensiun pada tahun 2015 sebagai wakil kepala staf Komando Pelatihan dan Doktrin Angkatan Darat. Pembawa acaranya adalah reporter cuaca San Diego, Brad Wills. Seorang advokat yang bersemangat untuk tujuan militer dan veteran, ia secara aktif mendukung militer/veteran lokal di dalam dan di luar siaran.
Tahun ini menandai peringatan 70 tahun Asosiasi Peringatan Mt. Soledad. Sejak diresmikan pada bulan April 1954, asosiasi ini telah berkomitmen untuk melestarikan kenangan dan warisan jasa dan pengorbanan para veteran kita. Untuk menghormati orang yang masih hidup dan yang sudah meninggal, Asosiasi telah menciptakan lebih dari 6.600 penghormatan veteran pada plakat granit hitam, yang dipasang pada 18 dinding melengkung. Plakat ini berfungsi sebagai penghormatan abadi kepada para veteran militer kita.
Parkir gratis untuk upacara Hari Veteran tersedia di Gereja Presbyterian Mount Soledad dan French American School. Detail lebih lanjut dapat ditemukan di veteransdaylive.org.
MENJADI VETERAN DENGAN KATANYA SENDIRI
La Jolla Village News bertemu dengan tiga veteran setempat untuk berbincang tentang apa artinya mengabdi, dan apa arti hari istimewa tahun ini, Hari Veteran, bagi mereka. Inilah yang mereka katakan:
“Setelah bertugas di Korps Marinir Amerika Serikat dari tahun 1993 hingga 1997, saya mengenang kembali pengabdian saya dengan rasa hormat dan penghormatan yang mendalam terhadap cita-cita dan sejarah yang terkandung dalam Korps. Tidak seorang pun yang bergabung dengan Korps Marinir dapat benar-benar memahami betapa keputusan ini akan mengubah hidup mereka. Ketika saya pertama kali mendaftar, saya masih tidak mengerti bahwa langkah pertama saya menuju jejak kuning itu adalah langkah pertama saya menuju sebuah warisan yang membanggakan — sebuah warisan yang dibangun di atas ketahanan, pengorbanan, dan komitmen yang tak tergoyahkan untuk mengabdi dengan hormat.
“Nilai-nilai Korps Marinir – Kehormatan, Keberanian, dan Komitmen – lebih dari sekedar kata-kata; itu menjadi prinsip panduan yang masih mendorong saya hingga saat ini. Melalui pelatihan dan pengabdian, nilai-nilai tersebut menjadi bagian dari diri saya. Korps Marinir membentuk cara saya menghadapi tantangan saat itu dan terus membentuk cara saya menjalani kehidupan saat ini. Setiap Marinir memahami bahwa ketika kita mendapatkan gelar tersebut, kita menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar dari diri kita sendiri, sebuah keluarga yang terikat oleh tradisi, tujuan, dan ikatan yang tidak dapat dipatahkan.
“Kami meninggalkan waktu kami di Korps dengan mengetahui bahwa kami telah bekerja keras dengan hal-hal terbaik yang ditawarkan negara kami, dan pengalaman ini telah membentuk kami menjadi orang-orang dengan komitmen seumur hidup terhadap tugas, kehormatan, dan negara.”
– Semper Fidelis (Selalu Setia), Billy Ramirez, USMC, 1993–1997.
“Ada begitu banyak spektrum untuk menjadi seorang 'veteran'. Saya berusia 18 tahun dan sepertinya hal itu merupakan hal yang hebat untuk dilakukan. Saya lahir dan besar di Illinois dan ingin pergi ke suatu tempat. Angkatan Laut tentu saja sesuai dengan tuntutan tersebut. “Bergabunglah dengan Angkatan Laut, lihat dunia.” Bagaimanapun, saya bersenang-senang! Saya cukup yakin saya belum pernah tertembak, saya terbang ke selatan dari garis paralel ke-32 di atas Irak pada tahun 1992.
“Spektrum” veteran lain yang kadang-kadang saya bicarakan adalah ayah dan paman saya. Keduanya merupakan dokter hewan Perang Dunia II tetapi berada di kedua sisi spektrum. Paman Malvin saya yang pertama mendarat di Pantai Omaha pada D-Day, terluka dalam Pertempuran Bulge, dan merupakan bagian dari pendudukan Jerman. Ayah saya, yang bekerja di industri yang dilindungi, tetap berada di luar sampai paman saya terluka dan kemudian bergabung dengan Angkatan Laut. Dia tidak pernah ditempatkan dan ditempatkan di kapal di Jacksonville, Florida. Saya tidak yakin ada dua saudara laki-laki yang berada lebih jauh dari spektrum itu. Jadi ya, menjadi veteran itu baik dan baik yang Anda layani, tetapi ada layanan yang berbeda. – Norm Walker, veteran Angkatan Laut AS 1978 hingga 1993.
“Hari Veteran adalah pengingat yang kuat akan keberanian dan pengorbanan yang ditunjukkan oleh mereka yang pernah bertugas di militer. Memperingati hari ini mendorong kita untuk merenungkan keberagaman kisah para veteran — masing-masing merupakan bukti ketekunan, tugas, dan cinta terhadap negara mereka. Berbeda dengan Memorial Day, yang menghormati mereka yang gugur, Hari Veteran memberikan penghargaan kepada semua orang yang telah mengabdi, mengingatkan kita akan pengorbanan yang dilakukan di medan perang dan seterusnya.
“Bagi seseorang yang keluarganya telah mengabdi pada negara sejak sebelum negara ini didirikan, menjadi seorang veteran membawa rasa bangga yang mendalam, yang berakar pada tradisi dan warisan. Melayani lebih dari sekedar tugas pribadi; itu adalah komitmen yang diwariskan, dijalin ke dalam jalinan sejarah keluarga. Setiap generasi telah menanggapi seruan untuk melindungi dan menjunjung tinggi nilai-nilai kebebasan dan keadilan, yang membentuk bangsa sejak awal berdirinya.
“Membawa warisan ini ke depan berarti berdiri di atas bahu nenek moyang kita yang telah berkorban dan bertahan, dan setiap tindakan pengabdian terasa seperti penghormatan kepada mereka yang telah datang sebelumnya. Bagi seorang veteran seperti itu, kebanggaan tidak hanya berasal dari prestasi mereka tetapi juga karena menjadi bagian dari garis keturunan yang berdedikasi terhadap cita-cita bangsa, menjadikan pengabdian mereka sebagai kehormatan pribadi dan tanggung jawab keluarga.” – Jonatan Owens.
SEJARAH HARI VETERAN
Hari Veteran adalah hari libur federal AS yang diperingati setiap tahun pada tanggal 11 November, untuk menghormati veteran militer Angkatan Bersenjata Amerika Serikat yang diberhentikan berdasarkan kondisi selain pemberhentian tidak hormat. Ini menandai peringatan berakhirnya Perang Dunia I. Permusuhan besar Perang Dunia I secara resmi berakhir pada jam ke-11 pada hari ke-11 bulan ke-11 tahun 1918 ketika Gencatan Senjata dengan Jerman mulai berlaku. Atas desakan organisasi-organisasi veteran besar AS, Hari Gencatan Senjata diubah namanya menjadi Hari Veteran pada tahun 1954.
Hari Veteran berbeda dengan Hari Peringatan, hari libur umum AS di bulan Mei, karena merayakan pengabdian semua veteran militer AS. Memorial Day hanya menghormati mereka yang meninggal saat bertugas di militer.
Meskipun hari libur biasanya dicetak sebagai Hari Veteran atau Hari Veteran, ejaan resminya tidak mengandung tanda kutip “karena ini bukan hari 'milik' para veteran, ini adalah hari untuk menghormati semua veteran.”
Monumen Veteran Nasional Mt. Soledad — Dianggap sebagai salah satu tugu peringatan veteran paling unik di negara ini, Mt. Soledad adalah satu-satunya peringatan untuk menghormati para veteran, hidup atau mati, dari Perang Revolusi hingga perang dunia dan perang melawan teror saat ini. Tugu peringatan ini telah berdiri sejak tahun 1954. Tugu peringatan ini telah melewati banyak cobaan hingga menjadi seperti sekarang ini — sebuah tonggak kebebasan.
Veteran Mt. Soledad memiliki tugas unik untuk membuat plakat untuk semua personel militer – baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal – sehingga semua anggota angkatan bersenjata dapat diberi ucapan terima kasih atas pengabdian mereka. Setiap plakat militer di dinding yang mengelilingi monumen salib mencantumkan pencapaian atau pengabdian setiap veteran selama mereka berada.
Taman Alam Soledad buka mulai jam 7 pagi hingga 10 malam setiap hari. Tugu peringatan ini mudah diakses. Pengunjung diundang untuk berjalan di sepanjang 11 dinding sambil melihat plakat individu para veteran dan menaiki tangga batu menuju salib. Terdapat beberapa tempat parkir di sekitar Memorial dan fasilitas toilet portabel terletak di sebelahnya. Tugu peringatan ini menampilkan pemandangan panorama 360 derajat yang mencakup Samudra Pasifik di barat, kota pantai di utara, pegunungan di timur, dan Pusat Kota San Diego dan sekitarnya di selatan.
Perang Korea – Lebih dari 2,5 juta orang kehilangan nyawa dalam perang antara Republik Demokratik Rakyat Korea (Korea Utara) dan Republik Korea (Korea Selatan). Perang ini mencapai skala internasional pada bulan Juni 1950 ketika Korea Utara, yang dipasok dan diberi nasihat oleh Uni Soviet, menginvasi Korea Selatan. Perserikatan Bangsa-Bangsa, dengan Amerika Serikat sebagai peserta utama, ikut serta dalam perang di pihak Korea Selatan, dan Republik Rakyat Tiongkok datang membantu Korea Utara. Pertempuran berakhir pada Juli 1953 dengan Korea masih terpecah menjadi dua negara yang bermusuhan. Negosiasi pada tahun 1954 tidak menghasilkan kesepakatan lebih lanjut, dan garis depan sejak itu diterima sebagai perbatasan de facto antara Korea Utara dan Selatan.