Seorang pria di pusat kota yang menganiaya seorang gadis berusia 14 tahun dalam penerbangan pesawat lintas alam dari North Carolina ke San Diego telah dijatuhi hukuman dua tahun penjara federal.
Ryan Bill Coffey, 33, menyerah pada 4 November setelah Hakim Pengadilan Distrik AS Anthony Battaglia menjatuhkan hukuman dan memerintahkan dia membayar biaya pengobatan sebesar $5.583 setelah gadis itu diperiksa di Rumah Sakit Anak Rady.
Peristiwa itu terjadi pada 7 Januari 2023, ketika Coffey sedang duduk di samping gadis yang sedang bepergian sendirian ke San Diego dari North Carolina. Dia mengambil selimut untuk menutupi dirinya dan gadis itu dan memberinya alkohol dari botol di tas jinjingnya, menurut catatan pengadilan.
“Terdakwa memangsa seorang anak berusia 14 tahun yang cemas dan rentan yang sedang bepergian sendirian,” tulis Jaksa AS Tara McGrath dalam ringkasan hukumannya.
“Sudah jelas mengapa dia memberinya alkohol. Oleh karena itu, korban di bawah umur akan kurang mampu menolak pelecehan seksual yang dilakukannya terhadap dirinya, dan dia memaksanya untuk melakukan seks oral padanya,” tulis McGrath.
Battaglia memerintahkan Coffey untuk mendaftar sebagai pelanggar seks seumur hidup di komunitas berikutnya di mana dia akan tinggal setelah dibebaskan. Hakim merekomendasikan Coffey untuk ditempatkan dalam program perawatan pelanggar seks selama di penjara.
Penumpang lain mengatakan kepada petugas bahwa dia curiga dengan niat pria tersebut terhadap gadis tersebut, namun mereka ditutupi dengan selimut, kata catatan pengadilan. Para penumpang tidak mengetahui bahwa mereka adalah orang asing atau bahwa gadis tersebut masih di bawah umur.
“Berkat keberanian seorang gadis pemberani yang melaporkan apa yang terjadi dalam kegelapan di pesawat, dan keterlibatan cepat penegak hukum, terdakwa ini dibawa ke pengadilan,” kata McGrath.
Battaglia mengenakan denda $5.000 terhadap Coffey, atas izin Undang-Undang Keadilan untuk Korban Perdagangan Manusia tahun 2015, setelah menemukan kategori tersebut sesuai dengan kejahatannya. Coffey akan dibebaskan dengan pengawasan selama delapan tahun setelah dia menyelesaikan masa jabatannya dan dia dilarang berkeliaran dalam jarak 200 meter dari sekolah, taman, kolam renang, pusat penitipan anak, atau perpustakaan.
Coffey mengaku bersalah pada 12 Agustus karena melakukan hubungan seksual yang buruk. Dia melepaskan haknya untuk mengajukan banding.
Pengacaranya meminta penghargaan atas masa hukumannya, sedangkan kantor Kejaksaan AS meminta hukuman 2 tahun yang diterimanya. Coffey masih dipenjara di Pusat Pemasyarakatan Metropolitan di San Diego.