Seorang pengemudi mabuk yang mengemudi dengan kecepatan 87 mph di daerah perumahan Crown Point membunuh seorang wanita dan melukai pacarnya secara kritis, pada 22 November dijatuhi hukuman penjara seumur hidup hingga 21 tahun di negara bagian tersebut.
Ada air mata di ruang sidang yang penuh sesak atas nama Vanessa Urbina-Aragonez, 22, tetapi juga dari keluarga Nestor Alejandro Hernandez, 24, yang mengaku bersalah atas pembunuhan tingkat dua dan mengemudi di bawah pengaruh alkohol.
Hakim Pengadilan Tinggi San Diego Dwayne Moring menjatuhkan hukuman maksimal yang diminta oleh Wakil Jaksa Wilayah Spencer Sharpe, termasuk hukuman 6 tahun penjara karena melukai pacarnya, Brian Armenta, 26 tahun, berturut-turut hingga 15 tahun penjara seumur hidup karena pembunuhan.
Sharpe mengatakan batas kecepatannya adalah 40 mph dan Toyota Tacoma milik Hernandez melompati trotoar di blok 3400 Riviera Drive di Pacific Beach pada 22 Januari 2023, pukul 1:30 pagi. Sharpe mengatakan kendaraan itu “keluar kendali sebelum bertabrakan” dengan sebuah Chevrolet Tahoe yang diparkir, yang bannya kempes dan pasangan itu berdiri di depannya sambil menunggu tumpangan.
Jaksa mengatakan kejahatan tersebut meningkat menjadi pembunuhan karena Hernandez dihukum karena mengemudi dalam keadaan mabuk pada tahun 2016. Saat dalam masa percobaan, Hernandez diberitahu bahwa dia dapat didakwa melakukan pembunuhan jika dia membunuh seseorang saat mabuk dan mengemudi, tambah Sharpe.
Ibu wanita tersebut, Estela Aragonez, menangis saat dia menggambarkan putrinya sebagai “gadis cantik luar dan dalam”, menambahkan “Dia akan selalu ada di hati dan doaku.” Vanessa bercita-cita menjadi perawat.
“Aku lelah merindukannya. Saya sangat kesakitan,” kata Aragonez, seraya mengatakan bahwa dia memikirkan kematian putrinya setiap hari. “Dia masih kuliah, menunggu kesempatan.”
Armenta mengatakan kepada hakim bahwa dia menjalani sembilan operasi untuk pulih dari luka-lukanya. termasuk panggul dan lututnya dan dia “tidak berdaya dan berada di kursi roda” selama berbulan-bulan ketika Tahoe jatuh menimpanya.
“Setiap hari adalah perjuangan. Saya merasa seperti orang tua,” kata Armenta. “Suatu saat kami sedang membicarakan masa depan kami dan saat berikutnya saya menemukannya tewas.”
“Dia cantik, lucu, pintar dan dia tahu cara menerangi ruangan,” kata Armenta.
Berbicara kepada hakim, Armenta berkata, “Saya harap dia mendapat hukuman 20, 21 tahun. Saya harap mereka membuang kuncinya.”
Sepupu Vanessa, Candy, berbicara dari komputer online dan mengatakan ini kepada Hernandez: “Saya harap Anda dapat mengambil pelajaran. Aku berdoa dengan sungguh-sungguh untukmu.”
Berbicara dari modul kaca di ruang sidang, Hernandez berkata, “Saya ingin meminta maaf kepada keluarga. Saya juga meminta maaf kepada keluarga saya.
“Sesuatu yang saya lakukan membutuhkan nyawa dan saya menjalaninya setiap hari. Saya tidak bisa mengubah apa yang terjadi,” kata Hernandez. “Siapa yang tahu kapan aku akan pulang?”
Pengacaranya, Jamahl Kersey, mengatakan kepada Moring bahwa kliennya adalah pemimpin kelompok pemuda di gerejanya sebelum kecelakaan itu terjadi. “Dia terus menjadi terang di tempat gelap dan membawa Alkitab kemana-mana (di penjara).
“Dia telah mengambil tanggung jawab. Dia mengaku bersalah atas semua dakwaan agar keluarga korban tidak diadili,” kata Kersey, yang meminta hakim tidak menjatuhkan hukuman berturut-turut atas luka yang dialami Armenta.
“Saya yakin Nestor adalah orang baik – salah satu karyawan terbaik saya,” kata Travis Raymer. “Dia membuat kesalahan yang sangat besar.”
Kersey mengatakan Hernandez telah bekerja di bidang konstruksi selama lima tahun. Hakim membacakan beberapa surat yang berkelakuan baik atas namanya. Kersey juga mengatakan kondisi penerangan jalan buruk dan tidak ada cahaya bulan.
“Kita tidak akan pernah mengerti mengapa hal-hal terjadi di dunia ini. Kami berdoa untuk keluarga ini sepanjang waktu,” kata Alex Hernandez, ayah Nestor. “Nestor membuat kesalahan. Saya minta maaf.”
Hakim mengatakan kepada Nestor Hernandez bahwa “jelas Anda memutuskan untuk minum banyak” malam itu karena dia “menghafalnya dengan gambar” sebotol alkohol di ponselnya. Polisi menemukan botol tequila kosong di dalam mobil dan kadar darah/alkoholnya 0,16, dua kali lipat batas kriminalitas mengemudi dalam keadaan mabuk.
“Saya di sini bukan untuk menilai Anda sebagai orang baik atau orang jahat,” kata Moring, namun menambahkan bahwa dia ingin “mengirimkan pesan” kepada masyarakat tentang “konsekuensi dunia nyata” dari minum alkohol dan mengemudi.
Moring memerintahkan Hernandez membayar $9.543 untuk biaya pemakaman Vanessa dan mendendanya $5.280. Dia memberinya pujian karena menjalani 671 hari penjara.